Учёные предложили новую концепцию строительства жилья на Марсе, в основе которой лежит использование живых организмов. Они считают, что именно бактерии могут стать ключом к созданию прочных зданий на Красной планете. Метод позволит будущим астронавтам обходиться без доставки тяжёлого оборудования с Земли. Традиционные технологии, вроде производства цемента или спекания грунта, требуют слишком высоких энергозатрат. Поэтому внимание учёных привлекла концепция максимизации использования местных ресурсов.
Свой выбор они остановили на биоцементации — природном процессе, когда бактерии осаждают карбонат кальция и скрепляют частицы грунта, формируя материал, сопоставимый по прочности с песчаником.
Учёные выделили два механизма для биоцементации: уреолиз с помощью бактерии Sporosarcina pasteurii, использующей мочевину, и фотосинтез цианобактерии Chroococcidiopsis, поглощающей углекислый газ.
Оба вида предлагают применять совместно. Дополнительное преимущество такого метода в побочных продуктах реакции: кислород от фотосинтеза и аммиак от уреолиза можно использовать в системах жизнеобеспечения.

